淨空法師：菩薩和我們是同學

                        千萬年來人類都在討論這個問題，宇宙從哪裡來的？人從哪裡來的？我從哪裡來的？為什麼有我？這大問題！釋迦牟尼佛學了十二年也沒答案，捨棄了、不學了，在恆河旁邊畢缽羅樹下入定，他知道，只有甚深禪定才能解決問題，定到一定的程度就開悟。果然沒錯，釋迦牟尼佛開悟了，開悟了，問題解決了，成就圓滿的智慧德相，這就開始教學。七十九歲圓寂的，教學四十九年。如果這一段的行誼，你要是搞清楚、搞明白了，釋迦牟尼佛跟宗教不能說有關係，也不能說沒關係。為什麼？他學過宗教，印度所有的宗教他都學過，但是他不屬於任何一個宗教。真的，他也不是宗教，用中國人的看法是道道地地的老師，像孔子一樣，以老師的身分出現於世。
                           所以我們後世的弟子稱釋迦牟尼佛為本師，根本的老師。用現在的話說，我們接受的是佛陀教育，創建佛陀教育的第一個老師，這稱他為本師。我們跟他的關係是師生，我們自稱為弟子，弟子就是現在人講的學生，我們跟釋迦牟尼佛是師生關係。過去這些菩薩、阿羅漢都是佛的學生，我們現在也是釋迦牟尼佛的學生，所以諸菩薩、阿羅漢跟我們什麼關係？同學的關係，我們同一個老師，他們學在先，我們學在後，我們關係是學長、學弟這個關係。觀世音菩薩是學長，這關係屬於倫理，這得搞清楚、搞明白。我們當中沒有宗教的關係，我們完全是師生關係，跟菩薩、阿羅漢是同學的關係，我們都是接受佛陀教育的。

                                  文摘恭錄—淨土大經解演義（第一五七集）